作者赵林，节选自《西方哲学史讲演录》/高等教育出版社2009

哲学有什么用?这是一个非常实际的问题，也是我在上课时同学们最爱问的一个问题。

哲学无用

我们这个时代是一个哲学没落的时代，我常说，我们这个时代缺乏真正的哲学，我们很不幸，生活在这么一个没有哲学的时代。但是从另一个角度来说，我们也很幸运，因为一个没有哲学的时代是一个轻松的时代，一个使人可以像动物一样跟着感觉走的时代，这个时代的特点不是崇高而是快乐。

无论大家对这个时代的价值判断是褒是贬，但是有一点是大家都必须承认的，那就是我们的时代是一个市场化的时代，一个浮躁的时代，一个急功近利的时代。

在这个时代里，人们学习任何东西，首先都要问：“它有什么用？”比如上大学，父母为你们选择专业，都会考虑学习这个专业，将来毕业以后又什么用。正因为如此，所以没有人愿意学哲学。如果有同学问我，哲学有什么用，我就会反问你，你所说的这个“用”到底是指什么意思？如果是指实际的用途、功利意义上的用处，也就是说，哲学能够给你带来什么实际的好处？那么我就会斩钉截铁地回答：哲学没有任何实际的用处。

美国一个哲学家詹姆士曾经说过：“哲学不能烤面包！”他的意思是说，哲学并不能给你带来什么实际利益。

中国人民大学有一位已经去世的老先生，是我国哲学学界的一位泰斗级人物，苗力田先生，他一辈子研究西方哲学，晚年又参悟中国哲学和中国文化。苗先生说：我一辈子几十年学习西方哲学，后来又参悟中国哲学，最后得出了一个比较性的结论：我认为中国哲学和中国文化的特点是“重现世、尚事功，学以致用”，而西方哲学和西方文化的特点恰恰相反，是“重超越、尚思辨，学以致知”。西方哲学的显著特点就是沉溺于纯粹思辨，喜欢追问事物背后的本质，学习的目的就是为了获得知识，而不在乎功用。

我非常同意、也非常推崇这个观点。中国古代有一个寓言，说一个人花了千金，学了三年，学会了屠龙，结果却一无所用，为什么呢？因为没有龙给你屠。因此中国大凡学了没有用的东西，就被叫做“屠龙之术”。

根据这个观点，哲学在今天这个急功近利的时代里，对于同学们以及你们的家长来说，就是“屠龙之术”。以至于我们这些教哲学的人在外面与别人聊天，别人问你是学什么的，我只能说自己是学哲学的，但是总要加上一句，不是搞政治的，是学西方哲学的，甚至还要说是学基督教哲学的。为什么要这样呢？因为在一般人眼里，一个学哲学的人就好像是一个很古怪的怪物一样的。

赵林讲康德《纯粹实践理性批判》之道德律

所以在这个意义上说，哲学就是屠龙之术，没有什么实际的用处。我们由于是在中国文化的环境和氛围中长大的，在我们的文化传统中本来就有经世致用的巨大惯性，再加上我们这个时代的急功近利特点，所以哲学成为一门冷僻之学，这是完全可以理解的。

无用之用

所以我要提醒大家，你们不要指望哲学有什么实际的用处，哲学确实是没有用的。但是我同时也要说明一点，所谓“用”，它有两种含义，一种是实用或者功利意义上的“用”，就是直接带来物质利益的用处。比如说，学习法律、学习经济管理，它们能给你带来物质利益的用处，使你成为一个律师、一个总裁，从而干大事、赚大钱。那套知识你学会了以后，在日后的工作中在把他转卖给你的老板、你的上司，从而可以换得钱财、地位、名誉等等，你就可以利用这些东西来改善你的生活状况，从而改变你的生活环境。

因此，这种意义上的“用”，说到底就是改变环境之用。比如说，你是学会计学的，面对一套一套会计学理论，实际上你并不爱好它们，你只是把它们当做一种谋生工具。大学毕业以后去当一个会计师，把所学的这些理论运在你的工作岗位上，运用得好，你就可以获得一定的地位，成为高级会计师，赚到很多的金钱。然后你用金钱来改善你的生活环境，住好房子，买名牌衣服，大家都很羡慕你。于是，你在精神上、心理上就会感到非常快乐、非常幸福，你就会说，学会计学确实是有用的。

但是，当你这样感受的时候，你是否意识到这种快乐感和幸福感是绕了一大圈才实现的？你首先要把学到的知识转变成金钱和地位，然后再用它们来改善你的生活状况，最后才能从自己的享受和别人的羡慕中感受到快乐和幸福。但是不要忘记了，我们除了要面对环境之外，同样也必须面对自身。我们的快乐感和幸福感，既可以通过改变环境来实现，也可以通过改变自己来实现。

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