法国中等教育最重要的特征之一，是建立了中学的基础哲学教育。哲学的作用是在知识的帮助下建立并加强学生的批判性思维。法国的哲学教育也旨在提高学生对世界的理解，用怀疑和判断的态度取代主观信仰和个人迷信。但在这一教育制度下衍生出来的应试写作程序似乎不能简单地从“反思”和“论证”的要求中被推导出来；因为它以无法识别的、纯粹的认知处理的形式，表现出作为其核心的“文化和学术的等级制度”，来确保学术话语的自我繁殖。

法国米路斯，学生参加高中毕业会考（Baccalaureat）。法国一年一度的高中毕业会考与中国的高考一般，每年都会引起法国社会的高度关注。法国没有全国统一高考，拿到高中毕业会考证书就可以申请大学。

每年的法国高中毕业会考哲学作文题目都会让人不禁怀疑这样一个问题：在法国，难道人人都是哲学家？随着今年国内高考的结束，法国的作文题目再次成为了人们热议的话题。今年的题目有且不限于：“讨论，是对暴力的放弃吗？”、“技术是否使我们摆脱了自然？”、“对西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）的《诗人与幻想活动》（Le poète et l'activité de la fantaisie）中的一段节选文本进行解读”。在法国，哲学课作为高中的必修课，在基础教育中有着举足轻重的地位。这样的书面文化与公民教育之间存在着特殊的关系：它具有不可替代性，并在很大程度上确保了民主社会的公民基础教育。因此无论是文科（Bac L），理科（Bac S），还是经济社会科（Bac ES），其考试科目都包含了哲学作文（dissertation）的写作。

中等教育中的哲学义务教育是法国特有的，而这一教育特色也引起了截然不同的评价。一方面，对于高中生来说，研究宏大的哲学问题乃是其他学科研究的基础，也有助于学生思考自己以及自身与世界的关系。一些国家对这样的文化独创性表示了欣赏，并试图采纳这一教育形式。但另一方面，十七八岁的年轻人往往缺乏参与这种规模的反思所必需的成熟度。

为了更好地了解这个教育制度，我们可以进行简单的历史回顾。在古希腊时期，科学和哲学之间的区别有着模糊的界限。在苏格拉底时代，学科的分裂使得哲学与修辞尤为对立。哲学是对真理的无私探索；相反，修辞与真相无关，它是倡导者的技巧，其唯一目的是赢得对话者的支持。而对于当下的法国，哲学课程的作文考试却存在着明显的修辞技巧和固定结构。在这一意义上，哲学课程的作文考试背离了哲学的初衷，放弃了对于真理的探索。

作为一种学术性的反思和论证训练，哲学作文的逻辑必须严格遵循一个共同的主线。由于需要通过具体的例子来进行作证，因此法国作文反对教条主义和死记硬背。然而，在稍加审视后我们不难发现，哲学作文仍有其固定的“模版”：开篇是一段引言（introduction），然后引出全文核心问题（problématique），接下来有正反两方的综合论述（développement）来回答之前的的问题，最后以一个总结（conclusion）来结束全文。这样的“法式八股文”具有高度稳定的结构，自第三共和国时期义务教育普及起，便被广泛确立为教育体制中写作考核的“官方体裁”。那么，这种法国特有的“形式主义”哲学训练究竟是如何产生的？而相对于哲学作文写作，哲学教育本身又具有何种目的？

哲学训练：一种意识形态工具？

想要了解这样的作文结构是如何形成的，我们首先必须参考1854年的法律指示，其中规定：“学生将通过讨论写作程序中指出的要点来模仿伟大的模型（一些哲学的经典著作）”。因此，写作就是模仿伟大古典作家的作品，其内容主要依据和模仿古典哲学的“三段论学说”，也就是“序论”、“本论”和“结论”。1866年，第二帝国处于自由主义阶段，巴黎大学举行的中学毕业会考的首批题目选择证实了这一观点，会考最主要的目的是让学生尽可能准确地再现所被教授的知识，比如学生在会考前会模拟到以下作文题目：“分类学应该是自然的还是人为的？”、“举例说明：什么是精确的科学？这些科学的方法是什么？而我们必须把它们所具有的精确性归结于什么？”、“灵魂不死的证明——区分形而上学论证和道德论证：命题理论。”一方面，加强人文学科的教学有利于精英阶层的培养，改革的重点是要让法语（文学和语言的运用）在教育中发挥作用；另一方面，必须让现代科学占有一席之地。因此，这些试题应运而生。

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