苏格拉底(公元前469-前399 年），雅典人。他的父亲是雕刻匠，母亲是助产士。苏格拉底早年随父学艺，后来对哲学产生浓厚兴趣，曾从阿那克萨戈拉问学，致力于学术研究。他经常在公共场所与人讨论哲学、道德、社会和艺术等问题，以其渊博的学识才能享誉当时。他曾三度从军，在战场上有出色表现。在政治上，他主张实行贵族统治，是雅典" 三十僭主" 贵族寡头政府重要人物。雅典民主派推翻" 三十僭主" 统治后，以不敬神和腐蚀青年罪判处苏格拉底死刑，苏格拉底在狱中自杀身亡。苏格拉底没有写下著作，有关他的思想行事，主要是见于他的学生克塞诺芬尼的《回忆录》和帕拉图的对话集中。1.苏格拉底哲学思想

①目的论

苏格拉底青年时钻研过自然哲学，一度对阿那克萨戈拉学说产生兴趣。后来，他感到自然哲学家对万物本原的种种论说，只知其然而不知其所以然，未能认识到事物背后的真正原因并提供正确的解释。他说：" 有人认为天是一个漩涡，绕着地转，使地固定不动，又有人认为地撑着天，是一个扁平的槽。他们从来没想到把这些东西安排成现在这个样子的，正是一种要把它们安排得最好的力量"。而苏格拉底就企图从事物中找出这种" 担当一切，包罗一切" ，" 把它们安排得最好的力量" ，这就是" 好" ，即" 善"。苏格拉底说：" 这正是我乐意知道的本原。" (以上引文均见《西方哲学原著选读》上卷，第64页）他认为，所有事物都有一种对自身完善的追求。所谓" 善" 就是事物的目的性。苏格拉底又视" 善" 为" 神力"。他说神具有" 能一下看见一切，听见一切，无处不在，并且同时照顾到一切事物" 的权力和本性(《古希腊罗马哲学》，第171 页）。苏格拉底把事物的最终原因归结为神所决定的目的" 善" ，反对自然哲学的因果决定论，具有唯心主义倾向。

苏格拉底既然以目的论取代了对事物因果关系的研究，那么，在他看来，对自然的研究是毫无意义的。他曾借雅典太阳神德尔斐庙门楣的题辞" 知道你自己" 来表明其哲学主张，这一主张标志着古希腊哲学研究出现了重大意义的转变，由自然转向人。如古罗马哲学家西塞罗所说，苏格拉底把哲学从天上召回来，置于城邦之中，并且把它引入家庭内，使之成为探求生活、道德、善恶所必需的东西。

②美德即知识

苏格拉底把哲学研究的对象转向人，深入到人的心灵，他说：" 首先并且主要地要注意到心灵的最大程度的改善。" (《古希腊罗马哲学》，第149 页。）苏格拉底由此建立起有关伦理道德的学说。

苏格拉底指出，人的德性包括勇敢、节制、正义等等，这些好的品质构成人自身的善。而这些品质是由神平均分配给每个人的，所以，每个人都潜在地具有德性。但他认为，现实的、具体的德行是相对的、矛盾的，可以因人所见不同而异，或以为善，或以为恶，只有在理性指导下德行，才是真正的善，也就是说只有认识了善之所以为善，才是真正的美德善行。所以，他提出" 美德即知识，无知即罪恶"。苏格拉底认为，人是不会有意为恶的。

人之为恶，皆出于愚昧无知，不了解善所导致的。苏格拉底所谓" 美德即知识" 的知识，并非指有关事物的具体知识。在他眼里，那班掌握一些具体知识的" 智慧者" 实际上是无知之徒。苏格拉底在此所说的知识，是理性的对象，是通过理性的探求而获得的各种具体道德的" 共同本性"。亚里士多德指出，苏格拉底力求追寻道德的" 普遍定义" ，也就是道德的一般或概念。